TABACO Y JÓVENES: UN LENTO SUICIDIO
Fuente: Diario Mi Hijo Ed. 59El tabaco es una de las drogas más empleadas por los más jóvenes, y el principal motivo por el que empiezan a fumar es por el deseo de sentirse aceptados por sus amigos. Esto deriva en un problema de salud muy grave, pues los riesgos asociados al tabaco son mayores cuanto antes se inicie la costumbre de fumar. Además, los adolescentes son más vulnerables a los efectos adictivos de la nicotina, ya que su cerebro todavía se está desarrollando.
¿Por qué fuman los adolescentes?
La presión del grupo de amigos es un factor fundamental para iniciarse en el hábito de fumar. Si los amigos de tu hijo fuman, es muy probable que él también lo termine haciendo. Por lo tanto, tener amigos fumadores es la principal razón para que los jóvenes empiecen a fumar. También la imagen de los padres fumadores es muy motivadora al consumo, especialmente si ambos lo hacen.
Para los adolescentes varones, fumar supone un rol de autoridad personal en relación a sus iguales, un paso hacia la madurez y la aceptación de la uniformidad del grupo de amigos. Es decir, fuman para hacerse los importantes, ganar poder en su grupo de amigos y sentirse mayores. En cambio, en las chicas predomina la curiosidad, la sensación de control del peso y la influencia positiva que ejerce el hecho de fumar para mejorar su relación de pareja.
La adicción a la nicotina
Tras el inicio del consumo de tabaco se puede generar una dependencia física, factor que sin duda facilita que se mantenga su consumo.
Un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts (EE.UU.) asegura que los adolescentes son más vulnerables a los efectos adictivos de la nicotina, ya que su cerebro todavía está en desarrollo. Esta adicción puede generarse desde la primera "fumada". Según los datos de esta investigación, el 40% de los adolescentes evaluados mostró síntomas de adicción, aunque muchos de ellos solo habían probado el tabaco una vez.
Además, los riesgos para la salud asociados con fumar son muchos y aumentan cuanto antes se empiece con el consumo. Es decir, mientras más joven se empieza a fumar, peor es el daño que se genera por su efecto.
Adolescentes: acceso fácil al tabaco
El tabaco sigue teniendo una gran aceptación social, lo que genera la sensación de que su consumo es normal, por lo que los adolescentes pueden ver el tabaquismo como una actividad común de la vida diaria. A pesar de que no está permitido que los menores de 18 años compren cigarrillos, para ellos sigue siendo muy fácil adquirirlo. Y este fácil acceso a una sustancia tan adictiva es un problema en la lucha contra el tabaquismo entre los niños y adolescentes.
La prevención del tabaquismo, la mejor estrategia
La mejor manera de evitar los problemas asociados al tabaco, es prevenir su consumo. La Ley del Tabaco, que empezó a regir en Chile el 1 de marzo de 2013, aumenta las restricciones al consumo, venta y publicidad del cigarro, prohíbe fumar en lugares cerrados accesibles al público o de uso comercial colectivo, lo que ha provocado un descenso del consumo entre los jóvenes.
Por otro lado, el entorno del adolescente desempeña un papel muy relevante para prevenir que fume. Igual que las actitudes de los padres, que también lo condicionan; un ambiente sin humo en el hogar, una educación sobre los efectos dañinos que provoca en su salud, fomentar la participación en actividades deportivas y una vigilancia constante ante el tabaquismo de tus hijos y sus amigos, son factores protectores que pueden favorecer una vida más sana. Conversa con tu hijo sobre estos aspectos y enséñale con tu ejemplo, no fumes….